La nueva iniciativa ECE Growing Gardeners lleva a los niños más pequeños al huerto.
La Asociación Nacional de Jardinería informa de un enorme aumento del número de personas que se dedican a la jardinería, documentando más de 18 millones de nuevos jardineros en EE.UU. en 2021. Los jardines nos animan a “bajar el ritmo” y apreciar la comunidad interconectada de tierra, plantas y bichos, al tiempo que mejoran nuestra salud mental y nuestro bienestar. El jardín ofrece a los niños la oportunidad de cultivar el asombro y la alegría del aprendizaje experimental, al tiempo que se conectan con la tierra y el suelo que nos dan la vida.
La iniciativa “Growing Gardeners” (Jardineros en crecimiento) de Denver Urban Gardens (DUG), beneficiaria de una subvención llave en mano del programa “De la granja a la escuela” del año fiscal 2021, crea un sistema de recursos para llevar a los niños más pequeños al huerto. Las lecciones prácticas del DUG, en las que se investiga el compostaje de lombrices bajo lupas, se cocina y se prueban nuevos alimentos en los clubes de jardinería, y se plantan semillas y plantones para la temporada, proporcionan a los alumnos un tiempo memorable en la tierra.
Los estudios demuestran que la exposición a los huertos a una edad temprana aumenta la probabilidad de que los niños sigan valorando la alimentación sana y la jardinería en la edad adulta. En colaboración con un grupo de doce educadores de la primera infancia de las escuelas públicas de Denver, DUG impartió formación durante un año para que los profesores se sintieran más cómodos llevando a sus alumnos al aire libre e integrando los huertos en sus planes de estudio.
El primer año de la iniciativa ha sido un gran éxito gracias al compromiso de estos profesores. Las lecciones adicionales, los seminarios web y los contenidos de vídeo estarán disponibles en DUG. org una vez finalizados.
Los niños necesitan actividades físicas no estructuradas. A medida que trabajan para remover la tierra y cuidar de sus plantitas, los huertos sirven a la vez de guardianes y de cuidadores: un aula al aire libre con lugares tranquilos y secretos que permiten a los niños descubrir que, mientras cuidan de una planta, también están protegidos. Aprenden la importancia de sí mismos, que sus esfuerzos son importantes y que trabajar juntos y respetar la diversidad forma parte del proceso de crecimiento.
En el futuro, DUG apoyará a un nuevo grupo de profesores con programas de un año de duración. Los fondos de subvenciones locales profundizarán aún más nuestros esfuerzos incorporando parcelas de huertos sensoriales en huertos comunitarios escolares seleccionados de DUG.
