Shannon Spurlock, Coordinadora de Iniciativas Comunitarias de Denver Urban Gardens
En los calurosos días de junio de 2014, un nuevo jardín comunitario cobrará vida en Triangle Park (anteriormente conocido como Eddie Maestas Park). Situado en Park Avenue y Lawrence Street, y rodeado en sus tres lados por importantes cruces y calles muy transitadas, este jardín se encontrará en medio de una considerable población de habitantes de Denver sin hogar, así como de proveedores de servicios relacionados, entre ellos Centro San Francisco (SFC), las Residencias Cornerstone en The Saint Francis Center, Misión de Rescate de Denver, La Casa Samaritana y Coalición de Colorado para los Sin Techo. Cada una de estas organizaciones trabaja con personas que actualmente se encuentran en situación de sinhogarismo o que están en transición o han salido de ella.
Durante una reunión comunitaria organizada el pasado otoño por los gestores del proyecto de Denver Parks and Recreation, muchos miembros de la comunidad vieron y dieron su opinión sobre el borrador de los planos del nuevo Triangle Park. Glen Carney, residente en las Residencias Cornerstone del SFC, compiló una petición para tener colmenas en el jardín y recogió 80 firmas en apoyo de esta iniciativa. En consecuencia, se añadió al plano del solar espacio para dos colmenas en colaboración con
EarthLinks
una organización local sin ánimo de lucro que ofrece un programa de trabajo a personas sin hogar o con bajos ingresos. Los comentarios de la comunidad llevaron a añadir más bancales elevados al huerto, así como ideas para integrar el arte generado por la comunidad. Tom Luehrs, Director Ejecutivo de The Saint Francis Center y veterano defensor de los sin techo de Denver, afirma: “Creo que el jardín en el solar de Triangle Park puede ser un lugar de transformación, tanto para el espacio y el terreno como para las personas sin hogar de nuestra comunidad. A medida que la tierra se transforma y produce sus frutos, los que la trabajan se transformarán por su duro trabajo y dedicación a esta pequeña parcela de tierra.”
El sentimiento de Luehrs tiene eco en todo el barrio; se espera que el huerto comunitario sea un lugar para el cambio tanto físico como social. El nuevo huerto comunitario servirá a muchos vecinos en situación de inseguridad alimentaria: habrá parcelas para individuos y familias, así como zonas dedicadas a las organizaciones del entorno y a la labor que realizan con sus clientes. El SFC planea, con la ayuda de los clientes, cultivar alimentos para compartir con otros tanto en sus hogares como en los refugios locales. Será prioritario que este huerto comunitario sea un espacio acogedor e integrador para todos, con un número significativo de parcelas disponibles para su cultivo y cuidado por parte de personas actualmente sin hogar.
Aunque tanto los socios de la comunidad como los jardineros trabajarán colectivamente para crear un cambio positivo en Triangle Park, todos son conscientes de que será un proceso difícil que requerirá un trabajo continuo e intencionado durante años. Carney, que también trabaja como responsable del huerto comunitario, afirma: “El proyecto a gran escala no es, desde luego, el “todo para acabar con todo” si tenemos en cuenta los obstáculos a los que hay que enfrentarse. Sin embargo, la influencia positiva del esfuerzo por construir o mejorar la comunidad tiene un alcance visionario”.
Carney alude al turbulento pasado que durante mucho tiempo se ha asociado a Triangle Park. Aunque su finalidad era ofrecer un lugar de descanso a las personas que esperaban recibir servicios en uno de los centros cercanos y un punto de encuentro para los sin techo, por desgracia se convirtió en un lugar donde una población vulnerable sufría a menudo las consecuencias de la delincuencia violenta y de los traficantes depredadores. John Hayden, residente y activista de la comunidad desde hace mucho tiempo, expresó: “Mi esperanza para el nuevo huerto comunitario de Triangle Park es que transforme un espacio que ha sido peligroso para la comunidad en un espacio enriquecedor para la comunidad. Los miembros de nuestra comunidad que sufren la falta de vivienda se han visto especialmente afectados por el estado de Triangle Park, ya que tienen que pasar por él para acceder a los refugios cercanos. Las personas sin hogar serán las más beneficiadas por los cambios en el parque porque, en un sentido muy real, las calles, aceras y parques son su hogar. Garantizar que estos espacios sean seguros y enriquecedores es esencial para ayudar a las personas sin hogar”.
Las personas sin hogar serán las más beneficiadas por los cambios en el parque porque, en un sentido muy real, las calles, aceras y parques son su hogar. Garantizar que estos espacios sean seguros y acogedores es esencial para ayudar a las personas sin hogar.
A través del nuevo jardín comunitario de Triangle Park, DUG, en colaboración con los proveedores de servicios locales, los residentes y las personas sin hogar o en transición, está trabajando activamente para crear un espacio comunitario que será seguro y enriquecedor para todos los involucrados. Nuestra esperanza es que al proporcionar a la gente un medio para cultivar sus propios alimentos juntos, profundizarán sus conexiones con el barrio al tiempo que aumentan su propia seguridad alimentaria. Cuando Carney mira hacia el futuro, ve por qué el trabajo centrado en Triangle Park marcará la diferencia: “La promesa/esperanza de la comunidad es que ‘sí’ podemos cambiar las cosas hoy por el bien del mañana. No somos impotentes, lo que decimos y hacemos nos da poder, importa. Lo que sea que deseemos de la vida, debemos estar dispuestos a invertir en la vida”.
No somos impotentes, lo que decimos y hacemos nos da poder, sí importa. Sea lo que sea lo que deseamos de la vida, debemos estar dispuestos a invertir en ella.
Plano y plan de plantación del huerto comunitario de Triangle Park
